Dois genes ligam a calvície, agora, à herança paterna

 

Para alguém saber se corre risco de ficar careca bastava prestar atenção nos homens da família materna. Já se sabia que a chamada alopécia androgênica (ou calvície masculina) era determinada pela variação de um gene do cromossomo X, herdado da mãe. Agora dois estudos independentes publicados na revista Nature Genetics apontam que a queda de cabelo está relacionada a duas variantes genéticas do cromossomo 20. Todo homem tem duas cópias do cromossomo 20. Uma vem da mãe, a outra vem do pai. Logo a calvície também pode ser herdada do progenitor.

Pesquisadores do King’s College de Londres analisaram inicialmente o código genético de 1 125 homens brancos calvos. Depois da identificação das duas variantes genéticas novos exames foram feitos em outros 1 650 homens igualmente brancos e calvos. O mesmo resultado foi encontrado. O segundo estudo, da Universidade de Bonn, na Alemanha, abordou um contingente menor, de 300 voluntários. Os cientistas acreditam que o mesmo efeito poderá ser observado em homens de outras raças em estudos futuros. Pelos resultados obtidos até agora, 14% dos homens possuem as duas variantes genéticas, o que aumenta em até sete vezes o risco de desenvolvimento da calvície antes dos 40 anos.

Isso significa que a cura para a queda de cabelo está próxima? Ainda não. “Apenas identificamos mais uma causa. Tratar a calvície exigirá mais pesquisas”, diz Brent Richards, um dos autores do estudo britânico. “Agora queremos tentar descobrir o papel dessa região genômica no crescimento do cabelo. Somente quando esse objetivo for atingido poderemos saber se estamos no caminho certo na busca por novas formas de tratamento”, afirma Felix Brockschmidt, da Universidade de Bonn.

A calvície, em diferentes graus, atinge um terço dos homens acima dos 45 anos e metade dos que têm mais de 50 anos. Por enquanto a notícia mais promissora para quem lamenta a perda dos fios é uma técnica anunciada em junho passado pela empresa britânica Intercytex. O método consiste em pegar as poucas células capilares que restam nos calvos, reproduzi-las em laboratório e implantá-las, em grandes quantidades, nas regiões descobertas do couro cabeludo. Esse tratamento de implante deverá estar no mercado em cinco anos. Uma nova terapia, desta vez genética, poderá ser a etapa seguinte.